Op een bewerkte plaat wordt een tekening in spiegelbeeld overgebracht. De uitgekraste delen van de etsgrond worden bloot gesteld aan een verdund zuur zodat het metaal weg vreet. Hoe langer de plaat inbijt hoe breder de lijnen en donkerder het wordt. De etsgrond wordt verwijderd, de inkt ingewreven en vervolgens afgeklopt. Hierna wordt met vochtig papier een afdruk van de ets gemaakt met een diep drukpers.